Теоретически можно себе представить переход кирпичных заводов на выпуск крупных керамических изделий, но в жизни это привело бы к отказу от массового изготовления строительного материала. Технология кирпичного производства стала бы такой же сложной, как производство фарфоровых ваз.
И что только не делали ученые, чтобы отказаться от архаичных габаритов кирпича и превзойти его размеры — к этому их властно обязывал король вертикального транспорта — башенный кран. Этот кран может не только поднимать груз, но и укладывать его в стену новостройки без помощи человеческих рук. Поэтому даже самая совершенная система перевозки кирпича «е полностью решала проблему. Вот кран доставил к рабочему месту каменщика пакет из 200 кирпичей, но дальше уже каждый кирпичик укладывается в стену руками. А ведь из крупных железобетонных плит дом строится иначе: плиты в стену укладывает кран. Стремясь укрупнить кирпичи, производственники научились изготовлять дырчатые кирпичи, которые вдвое больше обыкновенных. Впрочем, и такие кирпичи тоже мелочь для башенного крана. И ничего не меняется, если Теперь он за один раз поднимет 100, а не 200 керамических деталей. По-прежнему он поднимает, но не укладывает их в стену. Башенный крап не обладает способностью слонового хобота одинаково легко манипулировать бревнами и булавками. Ему подавай тонны, метры…
Но инженеры и конструкторы не всегда атакуют препятствия прямо в лоб. И поиски окольного выхода из затруднительного положения бывают интересны и поучительны.
…Вернемся еще раз к тому, как работает каменщик. На подмостях или шагающем настиле он поднимается высоко над землей вместе с растущей под его руками стеной и с помощью нехитрых инструментов выкладывает ровную линию внешней версты, по которой кладутся внутренние кирпичные ряды.
Кирпичи и раствор подаются каменщику краном. Кран мог бы подать и гигантский кирпич, весом в две-три тонны, если бы такой кирпич можно было бы приготовить. Но мы уже знаем, что кирпичей-гигантов не существует. Но если кран может поднять гигантский кирпич, то почему бы не попытаться сделать его из сотен маленьких, обыкновенных кирпичей? Почему бы не строить стену дома на земле, а уже потом подымать и устанавливать целые куски готовой стены? Не приведет ли такое изменение строительной техники к решительному усовершенствованию методов кирпичной кладки?
Такие мысли теснились в голове бригадира строительной бригады Ребрикова, когда в 1926 году он начал укладывать крупные кирпичные блоки в стены одноэтажных зданий.
Шли годы. На стройках появились мощные краны, как бы нарочно приспособленные к тому, чтобы поднимать на большую высоту ребриковские блоки. Ребриков совершенствовал свой метод. В 1935 году трест «Моспромстрой» использовал по его совету кирпичные блоки при строительстве промышленных зданий. В 1949 году Ребриков, ставший уже инженером, применил крупноблочную кладку на более широком фронте строительных работ. Но настоящее признание кирпичные блоки завоевали только теперь.
В начале 1955 года в редакции газеты «Московский строитель» собрались инженеры с кирпичных заводов и каменщики с московских строек, производители работ и изобретатели. Они пришли сюда, чтобы обсудить первые результаты необыкновенного опыта кладки стен на земле. Из 100 или даже из 200 кирпичей в особой форме выкладывается кирпичный блок. Благо- даря тому, что кладка ведется в форме и на земле, работа идет гораздо скорее, чем в обычных условиях. Между внешним И внутренним рядами кирпичей укладывается легкий бетон или другой строительный материал. Потом или даже одновременно с выкладкой кирпича кусок стены — кирпичный блок — покрывается облицовочной плиткой или штукатуркой. А дальше за работу принимается кран, поднимающий блок и устанавливающий его на предназначенное ему место.